Sara Seyed Azizi
Master Student AI & Cyber Security
Student Sara
Van de drukte van Iran naar het groene hart van Nederland: Sara (24) besloot haar academische dromen na te jagen en te gaan studeren in Apeldoorn. Ze volgt hier een masteropleiding in Artificial Intelligence en Cyber Security en vertelt waarom juist Apeldoorn haar hart heeft veroverd.
Een warm welkom in een groene stad
“Toen ik net in Apeldoorn aankwam, voelde het bijna als een cultuurshock,” lacht Sara. “Iedereen was zó vriendelijk! Mensen helpen je echt graag hier.” Wat haar meteen opviel was de omgeving: “De hoeveelheid groen en de mooie gebouwen gaven me direct een goed gevoel. Het is hier zó rustig en inspirerend.”
Sara komt uit Iran en koos bewust voor Nederland om haar masteropleiding te volgen. “Ik wilde graag internationaal studeren om meer kansen te creëren voor mijn toekomst. Nederland voelde veiliger en vriendelijker dan andere opties. En ik had al van veel vrienden gehoord hoe fijn het hier is.”
Aan Wittenborg University of Applied Sciences volgt Sara haar master in AI en Cyber Security – een studie die haar enorm boeit. “Het leukste vind ik het doen van onderzoek. We krijgen les van verschillende professoren met elk hun eigen specialisatie, dat is echt verrijkend.”
Hoewel de start niet altijd makkelijk was – “Een woning vinden was lastig” – kijkt ze positief terug op haar eerste maanden. “Gelukkig biedt Wittenborg tijdelijke huisvesting aan, wat de overgang echt veel makkelijker maakte. Dat voorkomt een hoop stress.” Naast haar studie heeft Sara een eigen studio in Iran, gespecialiseerd in 3D-animatie en game development. Met dit bedrijf won ze al verschillende internationale prijzen, waaronder bij de London Global Film Awards, het Portugal Filmfestival en het Amsterdam New Cinema Festival.
Hoewel de studio momenteel stilligt vanwege haar studie in Nederland, blijft haar creatieve passie aanwezig. “Omdat internationale studenten hier maximaal 16 uur per week mogen werken, focus ik me nu volledig op mijn studie. Maar de omgeving hier geeft me zóveel inspiratie. Ik maak vaak foto’s van gebouwen en natuur, en die gebruik ik later als basis voor nieuwe ideeën. Onze laatste animatie kwam eind 2024 uit. Zodra ik terug ben in Iran, of misschien tijdens mijn PhD in Amerika, hoop ik weer actief aan nieuwe projecten te kunnen werken.”
In haar vrije tijd trekt Sara er graag op uit. “Oranjepark is echt mijn favoriete plek. Je kunt er heerlijk zitten, lunchen of gewoon ontspannen. Ook plekken zoals Guusje, De Babbel en het Stadscafé zijn perfect om te terrassen, tot zelfs in de late uurtjes. En de CODA Bibliotheek is geweldig als je even rustig wilt studeren of een pauze wilt nemen in het CODA Café.”
''Je gaat Apeldoorn missen zodra je weg bent''.
Na haar master heeft Sara grote plannen. “Ik wil graag mijn PhD halen in Amerika. Ik vind dat je in je twintiger jaren zoveel mogelijk moet ontdekken en leren.” Maar zelfs na al dat reizen is Apeldoorn nog steeds haar thuisbasis. “Na mijn PhD? Dan zou ik zeker overwegen om terug te komen. Apeldoorn voelt als een tweede thuis.”
“Studeren in Apeldoorn – is een geweldige ervaring,” zegt Sara. “Iedereen spreekt Engels, mensen zijn open en vriendelijk, en je bouwt hier echt een nieuw leven op. Er is veel te doen, ook buiten je studie. En grote steden zijn altijd dichtbij. Je gaat het missen zodra je weg bent.”